Abbildung 1: Entwicklungsgeschichte von UNIX
UNIX wurde Ende der sechziger Jahre an den Bell Labotories von AT&T unter Benutzung der wesentlichen Grundlagen des Betriebssystems MULTICS entwickelt. Der Name UNIX ist eine Wortkombination aus MULTICS und ,,unified conception``. UNIX ist ein Betriebssystem, das von Programmierern für Programmierer geschrieben wurde, und sich somit besonders durch Werkzeuge für die Programmentwicklung und Offenheit des Systems auszeichnet. Die Entwicklungsgeschichte von UNIX seit 1969 läßt sich anhand Abbildung 1 nachvollziehen.
Abbildung 1: Entwicklungsgeschichte von UNIX
Die Hauptentwicklungslinien sind zum einen die von AT&T, zum anderen die der University of Berkeley entwickelten UNIX-Versionen. Besonders die BSD-Entwicklungslinie zeichnet sich durch Innovationen aus, weshalb auch von ihr die meisten UNIX-Derivate abgeleitet wurden. Diese lassen sich folgendermaßen charakterisieren:
Ein Manko von UNIX ist der fehlende Standard. Deshalb wurden zwei Gruppen gegründet, die eine Normierung von UNIX anstreben. Eine dieser Gruppen ist UNIX International (UI), welche von AT&T und Sun Microsystems getragen wird und auf der Entwicklungslinie von AT&T basiert. Die andere Gruppe, Open Software Foundation (OSF), der die anderen Hauptanbieter angehören, bemüht sich andererseits um die Weiterentwicklung der BSD-Entwicklungslinie. Daraus resultierten dann zwei unterschiedliche Standards, nämlich UNIX-System V.4 von UNIX International und OSF/1 der OSF Gruppe.